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Ursachen der Unterfunktion

Die häufigste Ursache einer Hypothyreose im Erwachsenenalter ist das Unvermögen der Schilddrüse, ausreichend Hormone zu bilden. Ursache hierfür kann zum Beispeil der Untergang von Schilddrüsengewebe durch chronische Entzündungen, kleiner Schilddrüsenrest bzw. vollständige Schilddrüsenentfernung nach Operation oder eine Radiojodtherapie sein. Seltene Ursachen sind eine medikamentöse Minderung  der Hormonbildung oder eine Störung der Hirnanhangsdrüse (Hypophyseninsuffizienz).

Durch Entwicklungsstörungen (Aplasie oder Hypoplasie) kann die Schilddrüse auch zu klein sein oder nicht ausreichend wachsen. Die Folge ist eine angeborene Unterfunktion, die sich gelegentlich erst nach der Pubertät zeigt.

In mehr als 90% der Fälle liegt aber eine Chronische Autoimmunthyreoiditis (Hashimoto) vor.

Wie wird  die Diagnose gestellt ?

Die Beschwerden geben dem Arzt wichtige Hinweise auf die Erkrankung. Allerdings hat jeder Patient sein persönliches Beschwerdebild und kaum ein Fall gleicht dem Anderen. Hier die häufigsten Beschwerden im Zusammenhang mit einer Unterfunktion der Schilddrüse, die aber nicht alle vorhanden sein müssen:

• Lidschwellung, Wassereinlagerung, vor allem morgens
• trockene und kühle Haut, brüchige Nägel
• Gewichtszunahme bei unveränderter Ernährung
• Verstopfung (gelegentlich auch im Wechsel mit Durchfall)
• Frieren (gelegentlich im Wechsel mit Schweißausbrüchen)
• Haarausfall (herdförmig oder diffus)
• Schwäche und allgemeine Kraftlosigkeit
• reduzierte geistige Leistungsfähigkeit, selten auch Demenz
• Depressionen, Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit
• Blutdruckschwankungen
• Druck in der Brust und Luftbeschwerden
• Störung der Regelblutung, Unfruchtbarkeit, Fehlgeburten
• wechselnde Muskel- und  Gelenkbeschwerden (manchmal abhängig von der Regelblutung)
• Nervenlähmungen, Sensibilitätsstörungen, Mißempfindungen

Bei einer Hashimoto-Thyreoiditis sind die Beschwerden am Anfang sehr wechselhaft, da die Erkrankung in Schüben verläuft. Bei manchen Patienten sind anfangs auch zeitweise Überfunktionsbeschwerden wie Unruhe, Herzrasen, Nervosität und Schweißausbrüche nachweisbar.

Durch den Mangel an Schilddrüsenhormonen versucht die gesunde Hirnanhangsdrüse durch die Abgabe des Schilddrüsenstimulierendne Hormons (TSH) die Schilddrüse zur Produktion von Hormonen anzuregen. Bei einer Unterfunktion ist deshalb der TSH-Wert erhöht und die Hormonwerte im Blut (fT4 und seltener fT3) erniedrigt.
Um die Ursache der Unterfunktion zu finden, werden im Blut auch Antikörper (TPO und TAK-Antikörper) bestimmt, die aber nicht immer nachweisbar sind.
Weitere Untersuchungen wie Ultraschall und Farbduplex-Ultraschall können eventuell notwenig sein.

Welche Möglichkeiten der Behandlung gibt es ?

Die von der Schilddrüse nicht mehr gebildeten Hormone müssen in Form von Tabletten regelmäßig eingenommen werden. Meist wird die Therapie mit niedrigen Dosen begonnen und bis zur sogenannten Erhaltungsdosis gesteigert. Die Erhaltungsdosis muß individuell für jeden Patienten gefunden werden. Für eine gute Behandlung ist es sehr wichtig, daß Sie die Tabletten genau nach Empfehlung Ihres Arztes einnehmen und langsam aller 2-4 Wochen steigern.

Welche Nebenwirkungen können bei der Therapie mit Schilddrüsenhormonen auftreten ?

Vor der Therapie steht immer eine sorgfälige Diagnostik. Die alleinige Feststellung eine erhöhten TSH-Wertes ist noch keine Begründung für eine Hormon-Therapie. Leider wird in Deutschland oft bei Feststellung eines krankhaften TSH-Wertes eine Behandlung begonnen. Die Behandlung ist nur begründet, wenn bei einem Patienten auch Beschwerden im Sinne einer Unterfunktion vorliegen, weil auch bei Gesunden ein erhöhter TSH-Wert möglich ist. Wichtig ist also eine Kontrolle der TSH-Wertes und bei krankhaftem Ergebnis die weiterführende Diagnostik mittels Bestimmung der freien Hormone fT3 und fT4, der Schilddrüsen-Antikörper und einer Ultraschalluntersuchung des Organs, möglichst mit Farbduplex.

Es gibt gesunde Personen mit einem TSH-Wert bis 10mIU/l, die keine Therapie benötigen! Allerdings gibt es auch einzelne Patienten mit Unterfunktionsbeschwerden und noch normalen TSH-Werten, die von einer Probe-Therapie mit L-Thyroxin profitieren!

Bei Einnahme der Tabletten nach Empfehlung Ihres Arztes sind normalerweise keine Nebenwirkungen zu erwarten, da es sich bei den verwendeten Hormon-Tabletten um Stoffe handelt, die dem körpereigenen L-Thyroxin auf das Atom gleichen.
Liegt aber eine Überdosierung vor, so können die typischen Erscheinungen einer  Schilddrüsenüberfunktion auftreten: Herzklopfen, Fingerzittern, innere Unruhe, Schlaflosigkeit, übermäßiges Schwitzen, Gewichtsabnahme, Durchfall. In extrem seltenen Fällen entwickeln sich Nebenwirkungen auf die Beihilfsstoffe der L-Thyroxin-Tabletten. Bitte teilen Sie Ihrem Arzt die Nebenwirkungen mit, damit dieser dann die Dosis individuell anpassen kann. 

Die Dosisfindung ist also häufig das Problem. Bitte ändern Sie nie selbst die Tablettendosis, da die Dosisfindung dann für den Arzt sehr schwierig wird. 

Unverträglichkeiten des Wirkstoffs L-Thyroxin sind extrem selten. Gelegentlich treten aber Unverträglichkeiten gegen einzelne Arzneimittel-Hilfsstoffe auf. Hier ist die Hilfe von Experten gefragt.

Die  Tablettenbehandlung ist fast immer (wie beim Diabetiker) eine lebenslange Therapie.
Setzen Sie bitte die SD-Hormone niemals ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt ab!  Dies kann teilweise lebensbedrohliche Erscheinungen auslösen!

Zum Thema mangelnde Wirksamkeit der Therapie siehe auch Abschnitt "Medikamentöse Therapie" auf dieser Webseite.

Weiterführende Informationen erhalten Sie in unserem Ratgeber "Hashimoto und Unterfunktion der Schilddrüse" von Dr. med. Bernd Lorenz siehe unten.

Wer war Hashimoto ?  

Wer war der Namensgeber der Krankheit, die als häuftigste Ursache der Schilddrüsenunterfunktion in den westlichen Industrienationen gilt ?

Dr. Hakaru Hashimoto (siehe Bild oben) wurde 1881 in Japan geboren. Mit 22 Jahren begann er ein Medizinstudium an der neu gegründeten Universität in Kyushu- der Medical School of Kyushu. Nach dem Abschluss des Studiums arbeitete er in der chirurgischen Abteilung unter Leitung von Prof. Miayke. Seine bahnbrechende Veröffentlichung, die seinen Namen für alle Zeiten mit einer der häufigsten Schilddrüsenkrankheiten in Verbindung gebracht hat, erschien 1912 in einer deutschen Fachzeitschrift für Chirurgie:

"H. Hashimoto: Zur Kenntnis der lymphomatösen Veränderung der Schilddrüse (Struma lymphomatosa). Archiv für klinische Chirurgie, Berlin, 1912, 97: Seite 219-248 "

Die Schilddrüsen dieser Patienten zeigten eine diffuse Durchsetzung von Lymphozyten (weiße Blutzellen), eine Fibrose (Ersatz von Drüsenzellen durch Zellen des Bindegewebes) und sehr häufig eine Atrophie (Schrumpfung). Eine Hypertrophie (Größenzunahme des Organs) wird eher selten beobachtet.
Die Einwanderung von Lymphozyten in die Schilddrüse ist das sichtbare Phänomen der Autoimmunerkrankung: Zellen des Immunsystems durchsetzen ein körpereigenes Organ. Die Fibrose und Atrophie sind die Ursachen für die nachlassende Leistungsfähigkeit des Organs, Hormone zu produzieren, also einer Unterfunktion. Nach seiner Publikation hielt sich Hashimoto 3 Jahre in Europa auf (Göttingen, Berlin, London). Zu Beginn des ersten Weltkrieges kehrte er nach Japan zurück. Dr. Hakaru Hashimoto starb 1934 an den Folgen einer Typhuserkrankung im Alter von 53 Jahren.

Ursache dieser Krankheit ist eine Überaktivität des Immunsystems (wie bei einer Allergie), die sich gegen körpereigene Organe richtet. Es werden Immunstoffe gebildet (z.B. TPO-Antikörper oder TAK-Antikörper) die das Schilddrüsengewebe angreifen und eine zerstörende Entzündung durch Lymphozyten (Entzündungszellen des Blutes) auslösen. Die Schilddrüe schrumpft häufig (unterschiedlich schnell) und kann in seltenen Fällen auch Ersatzgewebe bilden, die sogenannten Regeneratknoten. Solche Knoten sind gelegentlich auch Grund für eine Operation, die normalerweise bei einer Schilddrüsenentzündung die Ausnahme ist. Bei einigen wenigen Patienten vergrößert sich das Organ jedoch durch überschießende Bildung von funktionslosem Bindegewebe (hypertrophe Form) und es entwickelt sich eine Struma lymphomatosa, wie sie Hashimoto 1912 beschrieb, die in einzelnen Fällen auch eine Begründing für eine Operation sein kann (insbesondere bei schwer beherschbaren Beschwerden).

Die Anlage für diese Störung des Immunsystems wir vererbt und letztlich durch äußere Faktoren ausgelöst.  Solche Faktoren sind z.B. hormonelle Wechselfälle (wie Pubertät, Schwangerschaften, Klimakterium, Hormontherapien), Stress, Depressionen, virale und bakterielle Infektionen Klimawechsel, Selenmangel, Rauchen (oder andere Schadstoffe) und Konfrontation mit hohen Joddosen deutlich über 300 µg/Tag (mit einer normalen Ernährung mit Fisch und Jodsalz nehmen wir nicht mehr als 200 µg/Tag auf !)

Weiterführende Informationen erhalten Sie in unserem Ratgeber "Hashimoto und Unterfunktion der Schilddrüse" von Dr. Bernd Lorenz siehe unten.

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Eine Veröffentlichung im Buchhandel ist geplant.

Für fast alle Schilddrüsenprobleme stehen hochwertige Medikamente zur Verfügung.

Behandlung der Struma und Schilddrüsenknoten

Bei Vergrößerung der Schilddrüse kommen Jod, Thyroxin oder Thyroxin/Jod-Kombinationen zum Einsatz. Diese Medikamente sind nebenwirkungsarm, da Jod ein natürliches Spurenelement ist und das Hormon L-Thyroxin heute, auf das Atom genau, wie das menschliche Hormon hergestellt wird. Probleme ergeben sich meist durch zu rasche Dosissteigerung oder Dosisänderungen um mehr als +/- 25 µg Thyroxin pro Tag.
Jodmangel läßt die Schilddrüse anschwellen und es kommt auch zur Zellvermehrung der Drüsenzellen. Nach einer gewissen Zeit des Jodmangels entwickeln sich dann auch mehr und mehr Zellhaufen, die Schilddrüsenknoten. Diese Knoten können wachsen oder auch zusätzlich unkontolliert Hormone bilden, die den Körper dann in eine Schilddrüsenüberfunktion treiben. In seltenen Fällen werden diese Knoten bösartig.
Durch die Behandlung mit Jod und/oder Thyroxin wird die Schilddrüse ruhiggestellt (wie in einem "Gipsverband"). Wie alle ruhiggestellten Organe schrumpft dann auch die Schilddrüse und teilweise auch die Knoten. Die wirksamste Behandlung für Struma und Knoten ist z.Z. die Thyroxin-Jod-Kombination (LISA-Studie). In Deutschland, als ehemaligen Jodmangelgebiet, ist eine solche Therapie bei Patienten unter 40 Jahren durchaus häufig erfolgreich und wird von den internationalen Leitlinien als Therapieversuch empfohlen.

Thyroxin muß morgens nüchtern, ca. 20-30 Min. vor dem Frühstück eingenommen werden, da das Nahrungseiweiß Schilddrüsenhormone inaktiviert. Säurehemmer (Omeprazol,Pantoprazol), Dilclophenac, ASS, Eisenpräparate und Calzium sollten mind 3-4 Stunden später eingenommen werden, da diese Medikamente auch die Thyroxin-Wirkung beeinflussen.

Sollten Sie zu einer Blutentnahme zur Hormonkontrolle (Schilddrüsen-Werte) bestellt sein, so nehmen Sie an diesem Tag die Schilddrüsen-Medikamente (L-Thyroxin, Thyronajod®, Novothyral® usw.) erst nach der Blutentnahme um Verfälschungen der Untersuchungsergebnisse zu vermeiden!

Für die Therapieeinstellung sind die Schilddrüsen-Laborwerte nur eine Orientierung wichtiger ist das Befinden des Patienten. Auch abweichende Laborwerte werden bei guter Befindlichkeit mitunter hingenommen. Nicht jeder abweichende Laborwert bedeutet auch Kranksein !

Behandlung der Unterfunktion

L Thyroxin wird, neben der Verkleinerungs-Behandlung der Schilddrüse und deren Knoten, zur Ausgleichsbehandlung der Schilddrüsen-Unterfunktion mit entspechendem Hormonmangel eingesetzt.

Der Prozess der Dosisfindung ist bei einzelnen Patienten zeitaufwendig und subtil, insbesondere wenn eine besondere genetische Variante (Dejodase II-Defekt) vorliegt. Auf die Qualität der Einstellung haben verschiedene Faktoren Einfluß. Die notwendige L-Thyroxin-Dosis ist abhängig von verschiedenen Lebensumständen, wie Alter, Körpergewicht, Schwangerschaft, Einnahme von Östrogenen und Klimakterium. Auch bestimmte Medikamente oder Erkrankungen des Magen-Darm-Traktes beeinflussen den Hormonbedarf.

Weiterführende Informationen erhalten Sie in unserem Ratgeber "Hashimoto und Unterfunktion der Schilddrüse" von Dr. med. Bernd Lorenz siehe unten (im Kapitel: Medikamentöse Therapie).

Nicht immer gelingt eine zufriedenstellende Einstellung

Da nach neuesten Erkenntnissen von einer gesunden Schilddrüse mehrere hormonaktive Stoffe produziert werden, die aber aktuell zur Erstztherapie noch nicht zur Verfügung stehen, gelingt nicht immer eine optimale Therapieeinstellung. Etwa jeder 6. Patient mit einer Unterfunktion der Schilddrüse ist davon betroffen. Entsprechende Forschungsinitiativen (wie" THYREOID TRANS ACT" oder "LocoTact") sind angelaufen. Ob und ab wann dann neue Medikamente zur Verfügung stehen kann z.Z. noch nicht vorhergesagt werden.

Probleme mit der Einstellung auf eine Schilddrüsenhormon-Behandlung entstehen nicht selten durch zu schnelles Steigern der Dosis oder eine zu hohe Anfangsdosis. 

Laborkontrollen der Einstellung sollten erst nach 6-8 Wochen nach der Dosisänderung erfolgen. Zu den Laborterminen sollte vorher noch kein L-Thyroxin eingenommen werden, um Verfälschungen zu vermeiden.

Apruptes Absetzen von Schilddrüsen-Hormonen wegen auffälliger Laborwerte sollte vermieden werden. Dosis-Korrekturen werden allgemein zwischen 12,5 - 25 µg vorgenommen.

Bei einer Unterfunktion kommt gelegentlich neben L-Thyroxin auch eine Kombination aus L-Thyroxin und Trijodthyronin oder Schilddrüsenektrakte (sog. Natürliche Schilddrüsenhormone) zum Einsatz. Diese Alternativtherapie ist jedoch nicht für alle Patienten gut geeignet und sollte immer durch einen erfahrenen Arzt begleitet werden. In den letzten Jahren haben wir eine große Zahl von Patienten mit diesem Problem betreut und die Ergebnisse ausgewertet.  Die Ergebnisse dieser Erfahrungen mit dieser Therapie lesen Sie in meinem Buch (s. unten).

Sofern eine Unterfunktion der Schilddrüse auf der Basis einer immunogenen Entzündung (Hashimoto-Thyreoiditis) vorliegt, kann in besonderen Fällen eine Therapie mit Selen günstig sein. Selen hat eine Entzündungshemmende Wirkung an der Schilddrüse und die Schilddrüsen-Antikörper (TPO) gehen unter Therapie zurück. Auch das allgemeine Befinden und der Haarausfall kann bei einzelnen Patienten günstig beeinflußt werden.Da das Zulassungsverfahren für Selen noch nicht abgeschlossen ist, sind diese Medikamente vorerst nur privat verordnungsfähig, auch weil die vorliegenden Studien bisher keinen sicheren Beweis für die Wirksamkeit von Selen bei einer Autoimmun-Thyreoiditis erbracht haben. Selen-Dosisfindungs-Studien zeigten, dass Selen unter 200 µg/Tag, nicht wirksam ist. Das Natrium-Selenit ist am wirksamsten und sollte maximal 6 Monate genommen werden. Eine Wirkung darüber hinaus ist wissenschaftlich nicht belegt.

Weiterführende Informationen erhalten Sie in unserem Ratgeber "Hashimoto und Unterfunktion der Schilddrüse" von Dr. med. Bernd Lorenz siehe unten.

Behandlung der Überfunktion

 Siehe Kapitel Überfunktion.